Pamukkale este un sit natural din provincia Denizli din sud-vestul Turciei. Zona este renumită pentru un mineral carbonat lăsat de curgerea apei de izvor termal.
Orașul grec antic Hierapolis a fost construit pe partea de sus a formațiunii de travertin, care are în total aproximativ 2.700 de metri lungime, 600 m lățime și 160 m înălțime.
Acesta poate fi văzut de pe dealurile de pe partea opusă a văii în orașul Denizli, la 20 km distanță.
Cunoscută sub numele de Pamukkale (Castelul de bumbac) sau anticul Hierapolis (Orașul Sfânt), această zonă atrage vizitatori la izvoarele sale termale încă din timpul antichității clasice.
Numele turcesc se referă la suprafața calcarului strălucitor, alb ca zăpada, modelat de-a lungul mileniilor de izvoare bogate în calcit.
Picurând încet pe versantul muntelui, apele bogate în minerale se adună în cascadă pe terasele minerale, în bazinele de dedesubt.
Legenda spune că formațiunile sunt din bumbac solidificat (cultură principală a zonei) pe care uriașii l-au lăsat să se usuce.
Oamenii au vizitat zona de mii de ani, datorită atracției bazinelor termale.
La jumătatea secolului al XX-lea, au fost construite hoteluri peste ruinele din Hierapolis, provocând pagube considerabile.
A fost construit un drum de apropiere de la vale peste terase, iar motocicletele au fost lăsate să urce și să coboare pante.
Când zona a fost declarată Patrimoniu Mondial UNESCO, hotelurile au fost demolate, iar drumul a fost îndepărtat și înlocuit cu bazine artificiale.
Există ruine romane bine conservate și un muzeu la fața locului.
O potecă mică urcă pe fața muntelui pentru a fi folosită de vizitatori, dar terasele de travertin sunt toate interzise, suferind daune, eroziune și poluare a apei din cauza turismului.
A fost adăugat ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 1988 odată cu Hierapolis.
